A genética surgiu no início do século XX como a ciência da hereditariedade e da variação, que procura justificar o porquê de um bebé ter ou não elementos físicos e psicológicos indênticos aos dos progenitores. Essas respostas foram encontradas nos cromossomas das células, em zonas chamadas "genes".Mais tarde, os genes foram dissecados até ao ponto de se poder identificar neles a molécola química responsável pelas diversas características - DNA - o qual produz cada uma das proteínas que, aos milhares, dominam a estrutura e o fincionamento do organismo.
- Cada céluna humana contém entre 50 a 100 mil genes, distribuidos ao longo de 23 pares de cromossomas.
Qualquer alteração na composição química de um gene vai resultar numa alteração da proteína respectiva, o que pode originar uma doença genética. Surge então a engenharia genética, a partir da qual se pode introduzir num ser vivo um gene que ele nao tinha e que foi retirado de outro ser vivo.
A evolução da genética permite assim ultrapassar as barreiras da prórpia Natureza e tranferir, para um ser vivo, genes de um outro que pode ser muito afastado dele.
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